6月2日上午，2022年揚子鱷野外放歸活動啟動儀式在安徽揚子鱷國家級自然保護區郎溪縣高井廟片區舉行，20條安裝了衛星追蹤器的成年鱷被放入經過生態修復適合揚子鱷棲息的水庫里。今年，我省將放歸人工繁育揚子鱷370條，全部放歸工作將在6月10日前完成。經過多年持續野外放歸，目前我省野外揚子鱷種群數量已逾1000條。
放歸揚子鱷都裝備了“身份證”
6月2日上午，安徽揚子鱷國家級自然保護區郎溪縣高井廟片區的水塘邊，20條揚子鱷被安置在透明水族箱里，等待放歸。即將“回家”的活化石們看起來有點高冷，大部分時候目視前方，一聲不吭，一動不動，看似靜止畫面。有時候眼珠微動，喉嚨里發出一陣低沉的嘶吼。
本次野外放歸地點分布在保護區的宣城市宣州區紅星片區，郎溪縣高井廟片區，廣德市朱村片區，涇縣雙坑、中橋片區，蕪湖市南陵縣長樂片區。為了長期關注放歸揚子鱷在野外的生存狀況，370條放歸揚子鱷均植有身份信息識別芯片，其中90條安裝了衛星追蹤器。
安徽商報融媒體記者了解到，為了保證放歸成功，我省在此次放歸活動前進行了充分科學的準備。安徽師范大學生命科學學院教授、博士生導師吳孝兵介紹，首先是開展揚子鱷野外種群資源調查。運用鱷類環境DNA追蹤等技術，全面普查野外種群數量、種群結構、空間分布及棲息地質量，為揚子鱷棲息地生態修復、種群復壯、生物多樣性保護、評估野外放歸成效提供科學依據。
為了讓人工繁育揚子鱷順利適應野外生活，我省還對放歸地實施生態修復。依據自然恢復為主、人工修復為輔的原則，在放歸的各個塘口適當投放魚苗、螺螄等餌料，培育揚子鱷食物鏈，同時，栽植補植水生植物，增設監測管護設施，營造適合揚子鱷棲息的良好環境。此次野外放歸的370條人工繁育揚子鱷經過了科學篩選。據介紹，工作人員先從人工繁育的適齡鱷中篩選出600條“候選鱷”，通過DNA遺傳背景分析，再從中遴選370條體格健壯、親緣關系較遠的揚子鱷用于今年放歸。
野外種群數量已超1000條
揚子鱷是我國特有的珍稀物種，國家一級重點保護野生動物。為擴大揚子鱷野外種群，徹底擺脫極度瀕危狀態，2001年11月，經原國家林業局批準啟動“揚子鱷保護與放歸自然工程”，通過將人工繁育的揚子鱷放歸到野外的方式，逐步復壯野外揚子鱷種群，該工程為國家15個野生動植物重點拯救項目之一。
揚子鱷野外放歸是一項長期系統性、技術性非常強的物種野化保護工程。安徽商報融媒體記者了解到，我省在2002年開始實施揚子鱷棲息地建設項目，因地制宜開展野化訓練區和野外放歸區建設工作。2003年首次放歸3條揚子鱷，開啟了試驗性野外放歸，至2018年共14次累計放歸108條，為揚子鱷規?；艢w積累了寶貴經驗。
為了加快揚子鱷野外種群復壯進程，安徽省自2019年起科學有序推進規?；艢w，在總結前期成功經驗的基礎上，大幅增加野外放歸數量，同步開展棲息地生態修復以擴大揚子鱷適宜棲息面積。2019年至2021年共計規?；艢w揚子鱷930條，其中：2019年放歸120條，2020年放歸280條，2021年放歸530條。最新調查監測顯示，目前我省野外揚子鱷種群數量逾1000條，種群分布范圍逐漸擴大，結構日趨合理，放歸鱷已適應野外環境，恢復了在自然環境下的生存能力，部分放歸鱷已開始筑巢產卵，繁育后代。
據調查，2021年安徽揚子鱷野外種群繁殖數量再創紀錄，保護區在日常巡護中發現揚子鱷產卵14窩計320枚，孵出幼鱷137條。更為可喜的是，廣德朱村片區20 余年來首次發現揚子鱷產卵，標志著保護區五個縣(市、區)均發現有野外揚子鱷有效繁殖種群，野外放歸成效初顯。
讓“活化石”在地球上繼續繁衍生息，安徽商報融媒體記者了解到，根據揚子鱷野外放歸計劃安排，2023年安徽還將放歸一批人工繁育揚子鱷。未來，我省將繼續強化野外種群及棲息地質量監測與評估，確保揚子鱷野外種群數量和質量“雙穩”提升，促進瀕危物種有效保護和可持續發展。
責任編輯：陸迪
