用2022年度孝老愛親類“銅陵好人”、郊區周潭鎮七井村村民宋桂新的話來說，她每天都是充實的，白天下地干活、打零工，晚上幫丈夫按摩復健……近二十年來，她靠著堅韌、耐心、愛心，不僅還清了丈夫治病欠下的幾十萬元債務，而且一家人的日子也越過越好。
2004年9月，21歲的河北石家莊姑娘宋桂新認識了在浙江讀書的20歲大學生周著和。雖然兩人一南一北，卻相見恨晚，周著和英俊硬朗的外表、才華橫溢的談吐深深打動了宋桂新的芳心，兩個人朦朦朧朧產生了些許情愫。然而天有不測風云，2004年11月18日，周著和在街頭遭歹徒搶劫，被摩托車撞擊，生命垂危，在重癥監護室里搶救了三天三夜。后來盡管脫離了生命危險，卻被確診為終身高位截癱。善良的宋桂新在了解情況后，并沒有選擇轉身離開。相反，她十分心疼這個命途多舛的男人，更在心中暗暗決定，要讓周著和重新燃起對生活的希望。“我想到他的身邊去，照顧他、愛護他，為他撐起一個家。”宋桂新忍不住紅了眼眶。
2008年12月8日，宋桂新不顧父母和親戚朋友的反對，毅然來到周著和的身邊，與他結為夫妻。宋桂新決定扛起家庭的重任：“我既然選擇來到他身邊，只要能扛一天，我就必須扛到底，要把這個家庭撐起來。”周著和住院治療期間花了幾十萬元醫藥費，欠下了不少外債。為了早日還清債務，宋桂新既要照顧年邁的公婆，又要拼命地干活掙錢。為了緩解生活壓力，每天清晨天還未亮，宋桂新便早早地起床，去田里打理農活。農閑時，她就在家附近打點零工補貼家用。
周著和受傷以后，吃、喝、拉、撒都只能在床上，需要人日夜照料。為了不讓丈夫肌肉萎縮、長褥瘡，身材嬌小的宋桂新白天要抱著100多斤的丈夫，把他放到輪椅上,為他按摩；推著他在四處曬太陽、聊天。晚上，宋桂新睡在丈夫身旁，只要他“哼”一聲，就會默契地幫其翻身，生怕丈夫長褥瘡。在宋桂新的精心照料下，周著和雖然長年與輪椅做伴，但是親戚朋友都沒見過他頹廢和邋遢的樣子。
2009年，周著和與宋桂新的兒子出生了，為這個家庭帶來了歡樂和笑聲。在宋桂新的悉心教導下，如今孩子成長為一名品學兼優的男子漢。他說：“爸爸媽媽這輩子太苦了，我一定會好好學習，以后干出一番事業，讓他們晚年好好享福。”
提起宋桂新，公公周立德感激不已，“在我心中，兒媳婦宋桂新比女兒還親。如果沒有她，這個家老早就垮了，是她的出現撐起了我們這個搖搖欲墜的家。”周立德說，宋桂新就是她心目中好兒媳的標桿。
如今，在宋桂新的打理下，一家人的日子越來越好。周潭鎮七井村黨委在了解宋桂新家的情況后，主動幫助他們家辦理低保，并委托七井小學幫宋桂新找了一份學校保安的工作。郊區相關單位在得知宋桂新的感人事跡后籌措專項資金，為周著和在家門口修筑了一條長90米、寬1.5米的水泥路，方便周著和日常通行，使大愛得以延續。
面對未來，宋桂新滿懷希望。“我最大的愿望就是和丈夫相伴到白頭。只要他在，這個日子就有盼頭。”宋桂新笑著說道。
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